Grounded Language: 44 términos de herbolaria explicados
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Entender la terminología herbal
El comentario más común que recibo sobre nuestros productos es que son confusos y que necesito hacerlos MUY fáciles de entender, aterrizando el lenguaje.
Totalmente válido.
El detalle es que estas plantas me fascinan y asumo (muchas veces sin razón) que a los demás les emocionan igual.
Quizá a ti sí, quizá no.
¿Qué tal un punto medio? Voy a intentar que la mayoría de los mensajes sean fáciles de entender, pero voy a profundizar en el arte y la ciencia de las plantas en publicaciones como esta.
El mundo de la herbolaria tiene su propio lenguaje ~ palabras como adaptógeno, nervino, tónico, hipnótico ~ y es mucho que procesar.
Pero si eres como yo, quieres saber qué estás metiendo a tu cuerpo, cómo funciona y por qué.
Cuando empecé a trabajar con plantas, tenía que buscar cada término (todavía lo hago).
Me tomó tiempo aprender estos términos y su función en el cuerpo. Aprendí que son descripciones de lo que hacen las plantas en tu cuerpo, cómo funcionan y qué acompañan.
En Altar Native trabajamos con adaptógenos como la rodiola y la schisandra, nervinos como el loto azul y la damiana, plantas timolépticas (que levantan el ánimo) como la kanna, y plantas tranquilizantes como la kava.
Quiero que sepas qué significa todo eso ~ no solo para nuestras mezclas, sino para cualquier producto herbal que encuentres.
Así que aquí va un resumen de 44 términos que verás en la herbolaria. Los organicé según la parte del cuerpo o la función que acompañan. Algunos los vas a usar todo el tiempo. Otros son más de nicho. Pero conocer este lenguaje te permite tomar decisiones informadas sobre lo que le das a tu cuerpo y, ojalá, te abre a aprovechar más el poder de las plantas.
Porque la herbolaria no es medicina alternativa, es la original.
Para todo el sistema
Adaptógeno
Son las plantas que tradicionalmente se usan para ayudar al cuerpo a adaptarse al estrés. No te sedan ni te aceleran: te ayudan a encontrar el equilibrio. La rodiola y la schisandra (la base de nuestra mezcla Long Rhode) son adaptógenos. También la ashwagandha y la albahaca sagrada. Cuando estoy en plena transición ~ como el viaje por carretera que acabo de hacer de Austin a Baja ~ los adaptógenos son mi apoyo para mantenerme en equilibrio y con resiliencia.
Alterativo
A veces se les llama depurativos de la sangre, aunque ese término me parece un poco dramático. Estas plantas acompañan tus vías de eliminación: hígado, riñones, sistema linfático, piel. Ayudan a tu cuerpo a sacar lo que no necesita. Por ejemplo: raíz de bardana, diente de león y trébol rojo.
Tónico
Un fortalecedor. Los tónicos son a largo plazo. No los tomas una vez y sientes el cambio: los tomas de forma constante y nutren y construyen vitalidad. Por ejemplo: ortiga, paja de avena y astrágalo.
Trofo-restaurador
Es como un tónico, pero más específico. Tradicionalmente se usan para restaurar órganos o sistemas agotados. El espino blanco se asocia con el corazón. La avena en flor, con el sistema nervioso.
Para calmar el cuerpo y la mente
Nervino
Plantas que acompañan al sistema nervioso. Algunos nervinos son estimulantes, como el romero. Otros son nutritivos, como la avena en flor. Y otros son relajantes: manzanilla, kava, damiana. Cuando se habla de nervinos, casi siempre se refieren a los relajantes. Nuestra mezcla Altarita usa kava y damiana como nervinos para soltar la tensión y cambiar el ánimo. El loto azul, que usamos en nuestra mezcla Lucid, también es un nervino: te ayuda a entrar en un estado más meditativo e introspectivo.
Sedante
Más fuerte que un nervino. Hacen más lento el sistema nervioso y ayudan a dormir. Por ejemplo: valeriana, lúpulo y amapola de California.
Hipnótico
Aún más fuerte. Inducen el sueño. No trabajo con muchos hipnóticos porque son intensos, pero el loto azul, que usamos en nuestra mezcla Lucid, tiene cualidades hipnóticas suaves. Te ayuda a entrar en un estado más meditativo e introspectivo sin noquearte. Otros ejemplos son la pasiflora y la lechuga silvestre.
Anodino
Para las molestias. No del tipo que te adormece por completo, sino del que suaviza. Por ejemplo: corteza de sauce, viburno y amapola de California.
Antiespasmódico / espasmolítico
Tradicionalmente se usa para soltar la tensión muscular y los espasmos ~ ya sea en el tracto digestivo, el útero o la espalda. Por ejemplo: viburno, valeriana y ñame silvestre.
Timoléptico
Usado tradicionalmente para levantar el ánimo. La hierba de San Juan es probablemente la más conocida, pero también están el toronjil, la corteza de mimosa y la kanna. La kanna es la que usamos en nuestra mezcla Ecstatic: la gente la describe como una planta que abre el corazón a la alegría y la conexión.
Digestión y salud intestinal
Amargo
Este es importante. Los amargos estimulan la digestión al activar receptores en tu lengua, que a su vez disparan toda la cascada digestiva: saliva, jugos gástricos, bilis, enzimas. Si tu digestión es lenta, los amargos son tus aliados. Raíz de diente de león, genciana, hoja de alcachofa.
Carminativo
Alivia los gases, la inflamación y los cólicos digestivos. Suelen ser plantas aromáticas con muchos aceites volátiles. Hinojo, jengibre, menta, cardamomo.
Aromático
Plantas fragantes porque son ricas en aceites volátiles. Muchos aromáticos también son carminativos. Romero, lavanda, tulsi, tomillo.
Colagogo
Estimula el flujo de bilis desde la vesícula. La bilis ayuda a digerir las grasas. Diente de león, raíz de uva de Oregón, alcachofa.
Colerético
Estimula la producción de bilis en el hígado. Romaza amarilla, cúrcuma, bardana.
Hepático
Acompaña la función del hígado en general. Cardo mariano, raíz de diente de león, schisandra.
Aperiente
Un laxante muy suave. Le da un empujoncito al intestino si las cosas van lentas. Raíz de diente de león, romaza amarilla.
Laxante
Más fuerte. Promueve el movimiento intestinal. Sen, cáscara sagrada, sábila. No recomiendo usarlos con regularidad: pueden crear dependencia.
Emético
Induce el vómito. No es común en la herbolaria moderna, pero la lobelia y la ipecacuana entran en esta categoría. Obviamente, con mucho cuidado.
Demulcente
Suaviza y recubre las mucosas. Son las hierbas resbalosas y refrescantes. Raíz de malvavisco, olmo rojo, regaliz. Muy usadas para la garganta irritada y el tracto digestivo sensible.
Emoliente
La misma idea que el demulcente, pero de uso tópico. Suaviza y calma la piel. Caléndula, llantén, consuelda.
Apoyo inmune e inflamación
Antiinflamatorio
Tradicionalmente se usa para la inflamación. Es una categoría grande. Cúrcuma, jengibre, boswellia, corteza de sauce.
Antimicrobiano
Tradicionalmente se usa frente a bacterias, virus y hongos. Orégano, tomillo, ajo, sello de oro, equinácea.
Antiparasitario
Tradicionalmente se usa frente a parásitos. Ajenjo, nogal negro, clavo.
Antihelmíntico
Específicamente para expulsar lombrices intestinales. Ajenjo, ajo, semillas de calabaza.
Vulnerario
Tradicionalmente se usa para la cicatrización de heridas. Caléndula, consuelda, llantén, milenrama.
Estíptico
Detiene el sangrado ~ ya sea contrayendo los vasos sanguíneos o favoreciendo la coagulación. Milenrama, bolsa de pastor.
Antihemorrágico
Tradicionalmente se usa para prevenir el sangrado excesivo. Milenrama, bolsa de pastor, hamamelis.
Sistema respiratorio
Expectorante
Te ayuda a expulsar la mucosidad. Adelgaza y afloja la flema para que puedas sacarla en lugar de que se quede en el pecho. Gordolobo, énula, regaliz.
Anticatarral
Tradicionalmente se usa para reducir la mucosidad y la congestión. Vara de oro, flor de saúco, yerba santa.
Diaforético
Induce la sudoración. Se usa tradicionalmente para bajar la fiebre o depurar a través de la piel. Milenrama, flor de saúco, jengibre.
Febrífugo / antipirético
Tradicionalmente se usa para bajar la fiebre. Eupatorio, milenrama, flor de saúco.
Equilibrio de líquidos y circulación
Diurético
Aumenta la producción de orina. Acompaña la función de los riñones y ayuda al cuerpo a regular sus líquidos. Hoja de diente de león, ortiga, amor de hortelano.
Antilítico
Tradicionalmente se usa para los cálculos ~ renales, de vejiga, biliares. Raíz de hortensia, eupatorio púrpura, raíz de piedra.
Tónico cardíaco
Tradicionalmente se usa para fortalecer y acompañar la función del corazón. El espino blanco es el ejemplo clásico.
Rubefaciente
Aumenta el flujo de sangre a la piel, lo que crea calor y enrojecimiento. Se usa de forma tópica para los músculos adoloridos. Cayena, mostaza, jengibre.
Salud reproductiva
Emenagogo
Favorece el flujo menstrual. Puede adelantar una menstruación retrasada. Artemisa, agripalma, jengibre. No lo uses si estás embarazada.
Galactagogo
Tradicionalmente se usa para aumentar la producción de leche materna. Fenogreco, cardo santo, hinojo.
Estimulación y activación
Estimulante
Aumenta la actividad ~ en tu circulación, tu digestión o tu sistema nervioso. Cayena, jengibre, café, yerba mate.
Depurativo
Purificante. Acompaña los procesos naturales de depuración del cuerpo. Bardana, trébol rojo, amor de hortelano.
Astringente
Contrae y tonifica los tejidos. Se usa tradicionalmente para la diarrea, el sangrado excesivo o de forma tópica para heridas. Hamamelis, corteza de roble, hoja de frambuesa.
Por qué importa
Aprender estos términos no se trata de memorizar una lista. Se trata de entender cómo funcionan las plantas para que puedas tomar decisiones que de verdad acompañen a tu cuerpo.
Una vez que sabes que un nervino calma tu sistema nervioso, que un amargo activa la digestión y que un adaptógeno te ayuda a manejar el estrés sin quemarte... puedes empezar a ver qué plantas podrían acompañar lo que estás viviendo.
Este es el lenguaje que usan las personas herbolarias para hablar entre ellas. Y con las plantas. Es antiguo, es preciso y ahora tú también lo conoces.
Las plantas no son medicina alternativa, son la original.
Vive estas plantas en carne propia
En Altar Native mezclamos estos botánicos en tinturas diseñadas para cómo de verdad te quieres sentir. Cada mezcla combina varias acciones herbales para darte sabor, sensación y función.
Altarita ✦ Kava + Damiana
Kava y damiana para soltar la tensión y levantar el ánimo.
Acciones herbales: nervino, tradicionalmente tranquilizante, afrodisíaco tradicional
Ecstatic ⟡ Kanna + Damiana
Kanna y damiana para abrir el corazón y darle más espacio a la alegría.
Acciones herbales: timoléptico (tradicionalmente levanta el ánimo), nervino, afrodisíaco tradicional
Lucid ✦ Loto azul
Loto azul para relajarte y entrar en algo más profundo ~ ya sea una plática o una meditación.
Acciones herbales: nervino, tradicionalmente relajante y tranquilizante
Long Rhode ⟡ Rodiola + Schisandra
Rodiola y schisandra para mantenerte en equilibrio y con resiliencia cuando la vida se pone intensa.
Acciones herbales: adaptógeno, estimulante, hepático (acompaña al hígado)
Si llegaste hasta aquí, gracias. De verdad espero que esto te ayude a sentirte con más confianza para navegar el mundo de las plantas. Y si tienes preguntas sobre cualquier cosa de esto ~ o sobre cómo usar nuestras mezclas ~ escríbenos. Todavía somos lo bastante pequeños como para que yo responda personalmente cada mensaje.
Una cosa más: elige una categoría que resuene con donde estás ahorita. Quizá los nervinos si andas con estrés, o los adaptógenos si te sientes sin pila. Empieza ahí. Explora esas plantas. Pruébalas. Siente lo que hacen. Deja que te enseñen.